硅膠是一種高活性吸附材料，屬非晶態(tài)物質(zhì)，其化學(xué)分子式為mSiO2·nH2O。不溶于水和任何溶劑，無毒無味，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，除強(qiáng)堿、氫氟酸外不與任何物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)。各種型號的硅膠因其制造方法不同而形成不同的微孔結(jié)構(gòu)。硅膠的化學(xué)組份和物理結(jié)構(gòu)，決定了它具有許多其他同類材料難以取代得特點(diǎn)：吸附性能高、熱穩(wěn)定性好、化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、有較高的機(jī)械強(qiáng)度等。

硅膠根據(jù)其孔徑的大小分為：大孔硅膠、粗孔硅膠、B型硅膠、細(xì)孔硅膠。由于孔隙結(jié)構(gòu)的不同，因此它們的吸附性能各有特點(diǎn)。粗孔硅膠在相對濕度高的情況下有較高的吸附量，細(xì)孔硅膠則在相對濕度較低的情況下吸附量高于粗孔硅膠，而B型硅膠由于孔結(jié)構(gòu)介于粗、細(xì)孔硅膠之間，其吸附量也介于粗、細(xì)孔之間。大孔硅膠一般用作催化劑載體、消光劑、牙膏磨料等。因此應(yīng)根據(jù)不同的用途選擇不同的品種。

硅膠吸附水份后，可以用曝曬、燒焙、風(fēng)干等方法再生。

硅膠干燥劑的化學(xué)成分：

硅膠干燥劑---主要成分是二氧化硅，由天然礦物經(jīng)過提純加工而成粒狀或珠狀。作為干燥劑，它的微孔結(jié)構(gòu)（平均為2A。）對水分子具有良好的親和力。硅膠最適合的吸濕環(huán)境為室溫（20~32）、高濕（60~90%），它能使環(huán)境的相對濕度降低至40%左右。

干燥劑是一種從大氣中吸收潮氣的除水劑，它的干燥原理就是通過物理方式將水分子吸附在自身的結(jié)構(gòu)中或通過化學(xué)方式吸收水分子并改變其化學(xué)結(jié)構(gòu)，變成另外一種物質(zhì)。

變色硅膠：常用來保持儀器、天平的干燥。吸水后變紅。失效的硅膠可以經(jīng)烘干再生后繼續(xù)使用?？筛稍锇?、NH3、O2、N2等。